Caridades Católicas USA (CCUSA) lanzó Gente de Esperanza: Historias de fe de vecinos que ayudan a vecinos, un museo itinerante de historias que celebra el poder del servicio cristiano, en la ciudad de Nueva York del 25 al 27 de marzo. CCUSA dio inicio a la iniciativa con un estreno nacional, seguido de los dos primeros días de funcionamiento público del Museo Gente de Esperanza.
En el estreno, la presidenta y directora ejecutiva de CCUSA, Kerry Alys Robinson, y el director de comunicaciones y marketing y vicepresidente ejecutivo, Bill Gangluff, presentaron el propósito y los detalles del museo a una audiencia compuesta por líderes de Caridades Católicas de todo el país, miembros de los medios de comunicación, patrocinadores y otros invitados especiales.
“La convicción de que todas las personas tienen dignidad y merecen misericordia, respeto, amor y compasión, y de que debemos aprovechar las oportunidades para el encuentro y el servicio, es lo que anima el museo”, dijo Robinson. “Esa actitud de pensar en los demás se contagia. Inspira e irradia esperanza, que es exactamente nuestra aspiración para el Museo Gente de Esperanza.”
Ubicado en un semirremolque equipado digitalmente, el Museo Gente de Esperanza presenta 42 historias en video originales y auténticas, contadas por el personal y los voluntarios de Caridades Católicas de agencias de todo el país. En estos videos breves y potentes, los narradores comparten relatos conmovedores en primera persona de lo que significa servir a alguien necesitado en su momento más oscuro. Nueve de estos videos se proyectaron en el estreno. Dos de los narradores, Peter Greenland de Caridades Católicas de Filadelfia y Mary Pettrow de Caridades Católicas, Diócesis de Trenton, reflexionaron sobre sus propias experiencias de servicio durante una conversación con Katie Prejean McGrady, presentadora del Canal Católico de SiriusXM, quien fue la maestra de ceremonias del estreno.
“Puede que alguien esté en la calle, pidiendo y te pida dinero en efectivo”, dijo Greenland, quien dirige un refugio para hombres que viven el sinhogarismo. “Quizás no tengas efectivo. Pero puedes acompañarlos a la tienda, comprarles algo de comer. Y ese simple acto de amabilidad puede cambiarles por completo el ánimo, aunque sea solo por ese día”.
El estreno también incluyó una charla inspiradora y llena de ideas sobre la importancia de la empatía. Moderado por el galardonado presentador de podcast y periodista Pablo Torre, Robinson participó en el panel junto al presidente de las Olimpiadas Especiales, Timothy Shriver, y la psicóloga y neurocientífica de la Universidad de Georgetown, Abigail Marsh. Puedes ver su fascinante discusión completa en el sitio web del Museo Gente de Esperanza.
Casi al terminar el evento de estreno, Monseñor James T. Ruggieri, obispo de la Diócesis de Portland y enlace episcopal en la junta directiva de CCUSA, dio una bendición y compartió su propia reflexión sobre el poder y el potencial del Museo Gente de Esperanza.
“El Museo Gente de Esperanza hace más que solo presentar historias. Revela algo muy cierto sobre la persona humana”, dijo el obispo Ruggieri. “La pobreza no le quita la dignidad a la persona humana ni borra su capacidad de creatividad, resiliencia o esperanza. Pero sí puede limitar el espacio donde esa esperanza se vive y se expresa. Cuando la vida se vuelve una preocupación constante por lo que es necesario, el horizonte puede achicarse. Y aun así, lo que vemos una y otra vez, y lo que este museo nos muestra, es que la esperanza sigue ahí. Sigue en la perseverancia. Sigue en la confianza. Sigue en la tranquila determinación de las personas para seguir adelante, a menudo con mucha valentía.”
La mañana después del estreno, el Museo Gente de Esperanza se inauguró justo al norte de Union Square en la ciudad de Nueva York. Durante el corte de cinta del museo, Robinson estuvo acompañada por J. Antonio Fernández, director ejecutivo de Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Nueva York; el Padre Patrick J. Keating, subdirector ejecutivo de Caridades Católicas de Brooklyn y Queens; y Jamar Carr, uno de los narradores destacados en el museo y consejero de abuso de sustancias en Caridades Católicas de Brooklyn y Queens. El Padre Keating bendijo el museo antes de que sus puertas se abrieran a los primeros visitantes de su gira nacional de tres años.
Más allá de las conmovedoras historias de vecinos ayudando a vecinos, el Museo Gente de Esperanza contiene:
- Una simulación interactiva de la pobreza que te permite ponerte en la piel de otra persona, tomar decisiones difíciles y experimentar la realidad de vivir al margen;
- Una biblioteca de aprendizaje con segmentos de audio seleccionados de 2 a 4 minutos, tomados de libros clave sobre la pobreza, el aislamiento social, la construcción de puentes y la acción comunitaria, con autores superventas como Arthur Brooks, Matthew Desmond, Robert Putnam y otros;
- Datos nacionales y estatales que ilustran el alcance de las necesidades y el papel fundamental que desempeñan las organizaciones de servicios sociales en todo el país; y
- Un estudio de grabación que permite a los asistentes compartir sus propias historias de esperanza y servicio.
Tras pasar dos días en la ciudad de Nueva York, el museo continuó su recorrido hacia su siguiente parada en la Diócesis de Paterson, en Nueva Jersey. Entre marzo y diciembre de 2026, el museo recorrerá 21 estados, desde Texas hasta Ohio y desde Maine hasta Florida, principalmente en la mitad este de Estados Unidos. Luego recorrerá los estados del oeste en 2027. En la primera mitad de 2028, el museo visitará comunidades que se quedaron sin visita o que quieran una visita de nuevo.
El Museo Gente de Esperanza es posible gracias a una subvención de casi 5 millones de dólares en 2024 de Lilly Endowment Inc., a través de una ronda por invitación de su Iniciativa Nacional de Narración de Historias sobre la Fe y la Vida Cristianas. Para saber más sobre el museo y para registrarte y recibir alertas sobre cuándo estará cerca de ti, visita PeopleofHope.US. Para unirte a los cientos de miles de personas en todo Estados Unidos que cada año ayudan a sus vecinos necesitados como voluntarios, encuentra hoy tu agencia local de Caridades Católicas.
Acerca de Caridades Católicas USA
Fundada en 1910, CCUSA es una organización nacional de membresía que apoya y representa a 169 agencias de Caridades Católicas en todo Estados Unidos y en cinco territorios. En conjunto, la red de Caridades Católicas atiende cada año a más de 16 millones de personas vulnerables, sin importar su fe o procedencia, a través de programas de alimentos y nutrición, viviendas asequibles, ayuda en casos de desastre y una variedad de otros servicios humanitarios.